El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció, en su cuenta de la red social Truth, que Estados Unidos ha llevado a cabo "con éxito" un ataque a gran escala contra Venezuela y aseguró que el mandatario del país sudamericano, Nicolás Maduro, junto con su esposa, Cilia Flores, fueron capturados y sacados del país. El destino aún es una incógnita. Los ataques han causado varios muertos, según el chavismo.
En el mensaje, el presidente estadounidense aseguró que dará más detalles en una conferencia de prensa en su residencia privada de Mar-a-Lago en Florida. Según la cadena de televisión CBS, la captura de Maduro fue llevada a cabo por la Delta Force, la unidad de élite de las fuerzas especiales estadounidenses.
El anuncio se produce tras horas de ataques en Caracas y varias ciudades del país. Al filo de las dos de la madrugada, el ruido de explosiones despertó a los caraqueños como si el cielo tronara. Aviones sobrevolando constantemente y destellos de explosiones y columnas de humo comenzaron a correr en las redes sociales. Los primeros reportes daban cuenta de varios bombardeos aéreos en la base militar de Fuerte Tiuna, la principal de Caracas, ubicada al sur de la capital venezolana, que se ha quedado completamente sin luz. Un enorme incendio se observaba a lo lejos durante los primeros minutos de las explosiones, a los que ha seguido una nube inmensa de humo gris.
También se han confirmado ataques a la base aérea de La Carlota y a otras instalaciones militares en Caracas, como el Cuartel de la Montaña, donde reposan los restos del expresidente Hugo Chávez, y en Maracay y La Guaira, así como en el aeropuerto de Higuerote, en el litoral central. En videos de usuarios de redes, también se han observado helicópteros sobrevolando la ciudad. Trump aún no había anunciado la captura de Maduro.
Caracas ha amanecido casi paralizada por la incertidumbre. Hay muy pocas personas en la calle y no hay servicio de transporte activo en las zonas populares. La gente se mantiene en sus casas, pese al llamado del Gobierno de salir a la calle y activar el sistema de defensa, basado en la llamada unión popular, policial y militar. En un vídeo, una vecina de La Guaira muestra que uno de los ataques cayó sobre un edificio residencial y mató a una de sus ocupantes.
El chavismo llama a la "lucha armada" ante la agresión
Los bombardeos llegan tras cuatro meses de tensión y una escalada bélica entre Washington y Caracas. Dos horas y media después de las primeras explosiones, en el canal estatal VTV leyeron un comunicado en el que el Gobierno informaba que había activado el estado de excepción por conmoción exterior que tenían preparado desde octubre.
El chavismo convocaba, de inmediato, a "lucha armada" ante la agresión estadounidense, decía el comunicado: "Todo el país debe activarse para derrotar esta agresión imperialista".
Según el Gobierno chavista, la ofensiva militar ha alcanzado, además de la capital, Caracas, los Estados de Miranda, Aragua y La Guaira.
"El objetivo de este ataque no es otro que apoderarse de los recursos estratégicos de Venezuela, en particular de su petróleo y minerales, intentando quebrar por la fuerza la independencia política de la Nación. No lo lograrán", se lee en un comunicado que publicó el Gobierno de Maduro. "El intento de imponer una guerra colonial para destruir la forma republicana de gobierno y forzar un cambio de régimen, en alianza con la oligarquía fascista fracasará como todos los intentos anteriores", añade.
Por su parte, el ministro de Defensa venezolano, Vladimir Padrino López, denunció en una declaración pública la agresión "más criminal" y dijo que el Ejecutivo está recopilando información sobre muertos y heridos por los ataques. Además, ha ordenado el despliegue militar.
"Nos han atacado, pero no nos doblegarán", subrayó en un mensaje en el que ha llamado a la calma y la serenidad.
Más tarde, cuando Trump anunció la captura de Maduro, la vicepresidenta Delcy Rodríguez denunció que se desconoce el paradero del presidente y de la primera dama en un contacto telefónico con VTV, y exigió al Gobierno de EE UU una prueba de vida de ambos.
Más tarde, el ministro de Interior de Venezuela, Diosdado Cabello, apareció en vivo