La tarde de este lunes fue aprehendido Rubén Ríos, principal dirigente de la Confederación Nacional de Panificadores de Bolivia (Conapabol), presuntamente vinculado a hechos de corrupción en los procesos de subvención de harina de la Empresa de Apoyo a la Producción de Alimentos (Emapa).
Ríos es acusado por los delitos de contratos lesivos al Estado, tráfico de influencias, enriquecimiento ilícito de particulares con afectación al Estado, asociación delictuosa y uso indebido de bienes y servicios públicos.
Tras su aprehensión, Ríos habló brevemente con la prensa y aseguró ser inocente en un proceso que calificó de "político".
"Esto es político, soy inocente (…) el precio del pan es político", aseveró.
La orden de aprehensión contra el dirigente panificador había sido emitida la pasada semana y oficializada este lunes por su presunta implicación en las irregularidades detectadas en la Empresa de Apoyo a la Producción de Alimentos (Emapa) durante la gestión del exgerente Franklin Flores.
Al respecto, el viceministro de Comercio y Logística Interna, Gustavo Serrano, explicó la mañana de este lunes que la subvención fue mal utilizada por "clanes mafiosos" que se beneficiaban con esta medida que debía coadyuvar en garantizar la fabricación, sobre todo, del pan de batalla, y su comercialización a un precio justo.
"Se han beneficiado unos cuántos con el bolsillo de los bolivianos", aseveró.
La autoridad, en ese sentido, detalló, en distintas entrevistas televisivas, que el esquema de corrupción consistía en que personas allegadas a los subvencionados – entre ellos Ríos- importaban harina a un precio elevado y luego la vendían a Emapa, que luego la entregaba a los panificadores a un precio más bajo, y la diferencia era cubierta por el Estado.
También señaló que se detectó casos de panificadores que "no existen", pero que figuran en la lista de los beneficiarios de harina, que ahora son los señalados de los supuestos "negociados".
Asimismo, detalló que entre los indicios hallados figuran "la venta de harina de Emapa con beneficios de la harina subvencionada, contratos de arrendamiento de inmuebles a nombre de Emapa y contratos de prestación de servicios de logística". Estas maniobras, según la autoridad, generaron un daño económico significativo al Estado.